An zahlreichen Beispielen analysiert Reinhard Sprenger die weit verbreiteten Anreizsysteme und ausgeklügelten Antreibertechniken in unseren Unternehmen – Prämien, Boni zum Quartalsende, »leistungsvariable« Einkommen, »Visionen« als Sinnbewirtschaftungsmaßnahmen, Incentive-Reisen, »psychologische« Mitarbeiterführung – und ihre kontraproduktiven Folgen: immer höhere Reizniveaus, unlösbare Gerechtigkeitsprobleme, Belohnungssucht, Passivität, Tarnen und Täuschen, »Jammerzirkel«, Burn-out, Zynismus, letztlich: Demotivation. Die Alternativen lauten: Fordern statt Verführen – Lassen statt Machen – Quellen der Demotivation beseitigen – Rahmenbedingungen für individuellen Spielraum schaffen – klare Vereinbarungen und Commitment.
Dr. Reinhard K. Sprenger gilt als der profilierteste Führungsexperte Deutschlands. Zu seinen Kunden zählen nahezu alle Dax-100-Unternehmen. Mit seinen mittlerweile zu Klassikern avancierten Büchern "Mythos Motivation" und "Das Prinzip Selbstverantwortung" (beide Campus Verlag) veränderte Reinhard K. Sprenger die Managementwelt.